Wie weit reichen Arbeitnehmerinteressen?

Se non è vero, è ben trovato – mag sich mancher denken: wenn es nicht wahr ist, ist es gut erfunden. Aber die allerbesten Geschichten erfindet das Leben. Ein älterer Herr kam in unsere Buchhandlung und fragte nach einem Rechtsratgeber über die Durchführung von Betriebsratswahlen. Beiläufig erzählte er, ihm gehöre ein kleiner Handwerksbetrieb – und seine Arbeiter wollten einen Betriebsrat gründen. Das seien wirklich prima Leute, aber sowas könnten die nicht selber. Deshalb müsse er sich jetzt informieren, wie man es richtig macht – um ihnen zu helfen.

Dass gerade solch ein herzensguter und treusorgender Paternalismus böse ins Gegenteil umschlagen kann, versteht sich, macht aber - gesamtperspektivisch betrachtet – nichts, da er selten genug ist. Bei Hugendubel jedenfalls spüren wir kaum noch viel davon. Deshalb haben unsere diesjährigen Betriebsratswahlen in München erneut klar gezeigt: die Mehrheit der Belegschaft setzt nicht auf die Menschenfreundlichkeit des Arbeitgebers, sondern auf eine engagierte und kämpferische Interessenvertretung, die dafür bekannt ist, dass ihr, wenn nötig, knackige Konflikte lieber sind als faule Kompromisse. Und das ist gut so! Denn auch hier gilt: „Es gibt kein richtiges Leben im falschen.“

Bei den - mitunter massiven – Meinungsverschiedenheiten und Auseinandersetzungen in unseren Betrieben geht es nämlich meist um wesentlich mehr als lediglich um individuelle Vorlieben, Abneigungen Befindlichkeiten einzelner Chefs und Firmeninhaber. Hinter Fast all den vielerlei verschiedenen Konflikten, die zwischen Arbeitnehmer- und Arbeitgeberseite tagtäglich irgendwo brodeln, steckt ein genereller und grundlegender Gegensatz von Lohnarbeit und Kapital, der sich wie der Andreasgraben nicht nur quer durch die Unternehmen zieht, sondern auch durch unser ganzes soziales Leben. Lange ließ sich dies leugnen. Doch werden die Beben und die Risse heute immer deutlicher wieder sichtbar und spürbar.

Die wirtschaftlichen Ziele, die Arbeitgeber in zentralen Fragen – etwa der Lohn- oder Personalpolitik – verfolgen, gleichen sich letztlich von Betrieb zu Betrieb, von Firma zu Firma, von Konzern zu Konzern – und dies umso mehr, je erbitterter und gnadenloser ihre Unternehmen konkurrieren. Dasselbe gilt für Arbeitnehmer: deren Interessen – sichere Arbeitsplätze, humane Arbeitsbedingungen und Arbeitslöhne, von denen sich mit anstand und Würde leben lässt – sind immer die aller Arbeitnehmer. Sie reichen über den unmittelbaren betrieblichen und ökonomischen Kontext weit hinaus – und verweisen nicht zuletzt auch auf das Geschehen in Politik und Gesellschaft.

John Donne hatte Recht, als er sagte: „No man is an island“ – und leider noch mehr, als er diesen Gedanken auf die Spitze trieb: „therfore never send to ask for whom the bell tolls; it tolls for thee.“ Betriebsräte müssen deshalb mit dem vielzitierten „Blick über den Tellerrand des Betriebes“ ernst machen – und das heißt vor allem: mit ihren Gewerkschaften eng zusammenarbeiten. Ob sie gute oder schlechte Arbeit leisten, hängt entscheidend davon ab, inwieweit sie das Bewusstsein und die Bereitschaft entwickeln, sich im Interessenkonflikt mit der Kapitalseite eindeutig zu positionieren und solidarisch zu handeln. Denn nur wer die Verhältnisse und Widersprüche kennt, in denen er wirkt, kann dabei sicher sein, dass er auf dem richtigen Weg ist.